Showing posts with label nostalgia. Show all posts
Showing posts with label nostalgia. Show all posts

Wednesday, 3 March 2010

Πηλά τζιαι ρόφκια (μέρος Β')


(συνέχεια από το Α')

Άμαν τζιαι εφκήκεν ο ήλιος για τα καλά, τζιαι η φύση γυρόν τους ήταν πιον όξυπνη, εσηκωστήκαν σιγά-σιγά τζιαι εμπήκαν πιο μέσα στο περβόλιν. Ερέξαν που μες τα δεντρά ως την άλλην άκραν του περβολιού, εγυρίσαν τζιαι αρκέψαν να παρπατούν που μες το περβόλιν, φακκώντας παλαμάκια, σφυρίζοντας τζιαι πετάσσοντας μέσα-μέσα καμιάν πέτραν ποτζιεί-ποδά για να φαράσουν τα πουλιά να πετήσουν προς τες ελιές που είχαν στημένα τα βερκά τους. Την ίδιαν ώραν, είχαν τζιαι τον νουν τους άμπα τζιαι δουν τίποτε που εμπορούσαν να παίξουν με τα λάστιχα τους. Ο Αγγελής είδεν έναν αμπελοπούλλιν πας το κλωνίν μιας ελιάς. Εσημάθκιασεν με το λάστιχον τζιαι ξαπόλησεν το αλλά εν το κούτσιησεν. Έφερεν το λάστιχο στο στόμαν του, έφτυσεν μέσα αλλό έναν βούκκον σκάγια τζιαι εσυνέχισεν με το φάραμαν.

Άμαν εφτάσαν πάλαι στο τέλος του περβολιού, τζιαμαί που εκάθουνταν πριν, εκάτσαν πάλαι πουκάστην τερατσιάν τζιαι αννοίξαν τες τσέντες τους. «Ελπίζω να έφερες κανέναν χαλλούμιν ποτζιείνα της μάνας σου» είπεν ο Παράσκος του Αγγελή. «Ακατάγνωτα, εν κάμνουμεν δίχα του» επολοήθηκεν του ο Αγγελής. Έφκαλεν που την τσένταν του το χαλλούμιν, λλίες ελιές, κανέναν-θκυό αγγουράκια τζιαι λλίον ψουμίν φρέσκον που έψησεν η στετέ του, ούλλα τυλιμένα σε μιαν μαντηλιάν της κουζίνας. Ο Παράσκος έφερεν τζιαι 2-3 αυκά βραστά τζιαι εμπουκκώσαν κάθοντας πουκάστην τερατσιάν, θωρώντας τον ουρανόν τζιαι παρατηρώντας τα πουλλούθκια. Ένας κουρκουτάς εθώρεν τους με περιέργειαν που μιαν τρύπαν στον κορμόν της τερατσιάς. Είδαν έναν μπουλούκκιν μαυρόπουλλους να πετούν ψηλά, προς τον νότον. Αχ τζιαι να πιάνναν κανέναν που τζιείνους, ήταν όμορφα πουλιά τζιαι το κελάηδημαν τους ήταν πολλά γλυτζιήν. Αλλά είχαν άλλα πουλιά να πιάσουν προς το παρόν.

Εποσπαστήκαν που το μπούκκωμαν, εσυνάξαν τα πράματα τους τζιαι αρκέψαν να παρπατούν προσεχτικά προς τες ελιές τους. Που μακρά εμπορούσαν να δουν ότι είχαν πιαστεί λλία πουλλούθκια, αλλά εκοντέψαν σιγά-σιγά άμπα τζιαι φαράσουν άλλα που ήταν κόμα μες τα δεντρά. Ο Παράσκος είδεν μιαν τζίηκλαν πιασμένην πας σ’εναν βερκίν τζιαι εβούρησεν να την πιάσει άμπα τζιαι καταφέρει τα τζιαι φύει. Εφκήκαν πας τα δεντρά τους τζιαι εσυνάξαν γλήορα ότι επιάσαν: αμπελοπούλια, κοτσιηνολαίμηες, μούγιους, κοτσιηνονούρες, δακκαννούρες. Ο Αγγελής έβαλεν ούλλα τα πουλλούθκια που ετρώαν σπόρους μες το κλουβούιν του: κανέναν-θκυό ζαρτηλούθκια, έναν τσακρίν τζιαι θκυό κουτσομουττούθκια. Ότι έτρωεν σπόρους εκρατούσαν το για το κλουβίν, τζιαι κάποια ήταν πολλά πολύτιμα για την ομορκιάν τους τζιαι το κελάηδημαν τους, όπως τα ζαρτήλια τζιαι τα κουτσομουττούθκια. Τα άλλα πουλλούθκια επνίαν τα, τζιείνα ήταν να καταλήξουν στο τραπέζιν.

Εστραφήκαν πίσω στην τερατσιάν τους να πνάσουν. Αφήκαν το κλουβούιν με τα ζωντανά πουλιά πουκάστες ελιές για να φέρουν άλλα με το κελάηδημαν τους. Εκάτσαν λλίην ώραν τζιαμαί αλλά εβαρεθήκαν να κάθουνται ύστερα που λλίον. Ο Παράσκος ήβρεν έναν ττενεκκούιν αγιωμένον τζιαι εκούμπησεν το χαμαί, μπροστά που την τερατσιάν. Ο Αγγελής μεμιάς εκατάλαβεν το παιχνίδιν. Εσταθήκαν τζιαι οι θκυό λλία μέτρα που το δεντρόν τζιαι αρκέψαν να το σημαθκιάζουν με πέτρες μέστα λάστιχα τους. Μετά που θκυο-τρείς απόπειρες, εκούτσιησεν το ο Αγγελής. Το ττενεκκούιν έκαμεν έναν κούφκιον ήχον τζιαι πετάχτηκεν κανέναν μέτρον πιο τζιει. Εξαναστήσαν το τζιαι αρκέψαν ξανά π’αρκής. Ούλλα ήταν τσιάττισμαν για λλόου τους.


Μετά που λλίην ώραν, είπαν να ξαναπάν στα βερκά τους. Αρκέψαν να παρπατούν προς τα δεντρά σιγά-σιγά, αλλά η ησυχία εταράχτηκεν που την τσιριλιάν του Παράσκου που έδειχνεν με το δάχτυλον προς τες ελιές: «
Μαυρότζιηκλα, μαυρότζιηκλα!» Ο Αγγελής εξαπόλησεν ότι εβάσταν τζιαιμαί που ήταν τζιαι αντάκωσεν του βούρου, φτάνοντας στο δεντρόν μετά που εκουτσούφλησεν τζι έππεσεν μες το φρεσκοκαμωμένον χωράφιν. Εφκήκεν γλήορα πας το δεντρόν τζιαι έφτασεν πας το κλωνίν που ήταν πιασμένον το πουλλίν. Έπιασεν το απαλά-απαλά με το δεξίν του, κρατώντας το βερκίν με τ’αριστερόν, ξικολλώντας το σιγά-σιγά να μεν του χαλάσει τα φτερά του. Εβάσταν το σαννα τζιαι ήταν το πιο εύθραυστο κομμάτιν πορσελάνη στον κόσμον. Ένιωθεν την καρκιάν του να χτυπά γλήορα τζιαι δυνατά. Εκατέβηκεν σιγά σιγά που το δεντρόν, κρατώντας προσεκτικά το πουλλίν. Αγαπούσαν πολλά τες μαυρότζιηκλες, γιατί εν επιάνναν συχνά τζιαι εκελαηδούσαν πολλά όμορφα. Εκαθάρισεν την κόλλαν που τα ποούθκια της με λλίον νερόν τζιαι έβαλεν την μες το κλουβίν.


Σιγά-σιγά ήρτεν η ώρα να συνάξουν τα βερκά τους τζιαι να παν έσσω. Τα πουλλούθκια μες το κλουβίν εθέλαν σάσμαν. Αρκέψαν το σύναμαν, με την αντίθετη πορείαν που εκάμαν το πρωίν. Εσυνάαν, ετυλίαν τζιαι εβάλλαν τες μάτσες μιαν-μιαν μες τες κουκκουρκές τους. Άμαν ο Παράσκος ήταν πας τη δεύτερην του ελιάν, άκουσεν έναν φτερούγισμαν βαρετόν πουπάνω του τζιαι είδεν την νοσσιάν νου
γερατζιού να κάμνει κατά το δεντρόν στο τέλος της σειράς. Είδεν το τζιαι ο Αγγελής. Αρκέψαν να φωνάζουν πέρκι φοηθεί τζιαι φύει αλλά τίποτε. Το γεράτζιν έσσιησεν τζιαι έκατσεν πας σ’έναν βερκίν που ήταν πιασμένος ένας μούγιος. Άρπαξεν το πουλλίν τζιαι πέτησεν, παίρνοντας τζιαι το βερκίν μιτά του.


Εσυνάξαν τα πράματα τους, εχτός που το χασημιόν βερκίν του Παράσκου, τζιαι εσαστήκαν να στραφούν έσσω. Ήταν μετά το μεσομέριν τζιαι αρκέψαν να πεινούν. Ο Παράσκος εφιλοσόφησεν το πράμαν: «Ε, νομίζω το γεράτζιην εκέρτησεν τον μούγιον, παίζει τζιαι τζιείνον το ίδιον παιγνίν με μας». «Ναι, μεν έσιεις παράπονον. Ρίζει περίτου που λλόου μας πας τα πετούμενα τ’ουρανού», απάντησεν ο Αγγελής. Περπατώντας προς το περβόλιν με την τερατσιάν, οι μιτσιοί εσταματήσαν τζιαι συνάξαν λλία ρόφκια. Εκάτσαν πουκάτω που την τερατσιάν τους, εκόψαν τα, εγλύψαν το ζουμίν που έτρεξεν μες τα σιέρκα τους, τζιαι εφάν τα λαίμαργα. Θέλεις ήταν η ώρα, η πείνα τους, ο ήλιος που έλαμπεν μεσοούρανα, τζιείντα ρόφκια ήταν τα
καλλύττερα που εφάν.


(φώτο δαμαί)

Tuesday, 2 February 2010

Πηλά τζιαι Ρόφκια


(Translation of mud and pomegranates part I)

Ο Αγγελής επετάχτηκεν που την καρκόλα άξιππα, σάννα τζιαι θώρεν όρομαν. Εκοίταξεν το ξυπνητήριν. Η ώρα εν ήταν ακόμα τρεισήμισυ το πρωί. Το ξυπνητήριν ήταν να παίξει η ώρα τέσσερις αλλά που την ανυπομονησίαν του ένωσεν πιο πριν τζιαι ξύπνησεν. Οι Κυριακές ήταν οι καλλύττερες μέρες-έν είχεν σκολείον τζιαι εμπορούσεν να κάμει ότι έθελεν, συνήθως να παίξει μάππαν ή να πάει τζυνήιν. Εσηκώστηκεν, εφόρησεν την παλιάν στολήν του τζιυρού του που τον τζιαιρόν που ήταν έφεδρος, έναν πράσινον παλλιοτρικόν με τρύπες, κλάτσες χοντρές. Ήπιεν στα γλήορα έναν ποτήριν γάλαν, βλέποντας πόξω που το παράθυρον. Ήταν ακόμα πισσούριν. Εφόρησεν τον σάκκον του, τες ποΐνες του, άρπαξεν την τσένταν του τζιαι εγύρισεν το κλειδίν τζιαι έφκηκεν έξω μες τον ψόφον του πρωινού.

Έμπηκεν μες την παράγκαν τζιαι μετά που λλίον έφκηκεν με την κουκκουρκάν του τζιαι έναν κλουβούιν στο σιέριν. Εκρέμμασεν την κουκκουρκάν πας τον ώμον του τζιαι ίσιωσεν κατά την άλλην μερκάν της γειτονιάς να εύρει τον φίλον του τον Παράσκον. Ο Παράσκος ακόμα εν ήταν τζιαμαί, μάλλον ήταν ναν στην ώραν του-εν θα επετάχτηκεν που την καρκόλα του νωρίς όπως έκαμεν τζιείνος. Έκατσεν πας το σιμιντιρούιν τζιαι είδεν γυρόν-γυρόν. Η γειτονιά ήταν ακόμα αμίλητη, ακίνητη. Τα περίτου φώτα ήταν σβηστά, εχτός που κανέναν-θκυο, τζιείνων των άτυχων που έπρεπεν να σηκωστούν νωρίς να παν δουλειάν. Έκατσεν τζιαμαί τζιαι απορρόφησεν το παγωμένον πρωίν του Οχτώβρη, τα τελευταία της αστρόλουστης νύχτας, την γλυτζειάν μυρωθκιάν του γιασεμιού. Αγάπαν πολλά τζιείντην εποχήν, που το καλοτζιαίριν ακόμα εποκράτεν, αλλά άρκεφκεν ο σιειμώνας σιγά-σιγά να κοντέφκει, σαν νοικάρης ανυπόμονος να μπεί στο σπίτιν.

Ήταν χαμένος μες τες σκέψεις του τζιαι η φωνή του Παράσκου αντελόσσιασεν τον. «Ίνταμπου ρε Αγγελή; Ονειρέφκεσαι πάλαι; Εν θα πιάμεν τίποτε έτσι!» «Έσιει ώρες που σε καρτερώ ρε αμπάλατε», επολοήθην ο Αγγελής, προσπαθώντας να ξυπνήσει που τες σκέψεις του. Ο Παράσκος εκουβάλαν την δικήν του κουκκουρκάν, έτοιμος τζιαι σε μεγάλα κκέφκια. Εφύαν που τον κύριον δρόμον τζιαι επιάσαν έναν μονοπατούιν που επήαιννεν προς τα χωράφκια. Το πισσούριν εκατάπιεν τους, αλλά εξέραν πολλά καλά που επηαίνναν. Τζιείντην στράταν εκάμαν την πολλές φορές τζιαι εξέραν την με τα μμάθκια κλειστά. Εσυνεχίσαν να πειράζουν ο ένας τον άλλον για κάμποσην ώραν, όμως τα παιχνίθκια τους σιγά σιγά ελλιάναν τζιαι εσσιέπασεν τα τζιαι τζιείνα η νύχτα αφήννοντας τους μόνους τους με τες σκέψεις τους. Ήταν έναν όμορφον πρωίν, ο αέρας ήταν γλυτζιής τζιαι ήταν χαρούμενοι.

Σιγά σιγά ερέξαν που τα πηλωμένα μονοπάθκια προς το τέλος του χωρκού που επηαίνναν συνήθως για τζυνήιν. Εφτάσαν στο περβολούιν του Μάστρε Κογκολή με τες αρχαίες ελιές, τόσον παλιές που εν εκάμναν πιον ελιές. Είχαν συγκεκριμένα δεντρά για τα βερκά τους, ο καθένας τα δικά του-τζιαμαί τα εβάλλαν κάθε φορά τζιαι εξέραν τα κλωνίν-κλωνίν. Τα δεντρά ήταν πανάρχαια, με κορμούς κούφκιους, σαν να τζιαι ήταν κάμαρες σε σπίτιν, τζιαι τζιειμέσα επαίζαν χωστόν τζιαι πόλεμον με τους φίλους τους. Κάποτε ο Μάστρε Κογκολής άφηννεν την μούλαν του διμμένην πας το δεντρόν, τζιαι επαίζαν τζιαι μιτά της τους κκάουμποϋς.

Τζιείντο πρωίν έν είχεν με μούλαν με Κογκολήν. Τα κοπέλλια εκινούνταν όσον γλήορα εμπορούσαν μέσα που τα ολοκότσιηνα πυλά. Επήαν ο καθένας στα δεντρά του. Ο Αγγελής έφκαλεν μιαν μάτσαν βερκά που την κουκκουρκάν τζιαι έβαλεν την πας σ’εναν κλωνίν στο πρώτον δεντρόν. Εφκήκεν σβέλτα πας το δεντρόν, με τες ποΐνες του να γλιάζουν πας τον αρχαίον κορμόν. Άμαν έφκηκεν τζιαι επάταν καλά, άρπαξεν την μάτσαν τζιαι έβαλεν την νάκραν του πρώτου βερκού στο στόμαν του, εκράταν την μάτσαν με το αριστερόν σιέριν τζιαι έκοψεν το βερκίν με το μασιαίριν που εβάσταν στο δεξίν, κόφκωντας προς τα έξω. Έστησεν το βερκίν σε έναν άννοιμαν των κλωνιών, να το θωρούν καλά τα πουλιά. Έστησεν ούλλην την μάτσαν τζιαι εκατέβηκεν, εφκήκεν το διπλανόν δεντρόν, τζιαι το πάραδιπλα ώσπου η κουκκουρκά εφκαίρωσεν. Έξι δεντρά, έξι μάτσες βερκά. Έβαλεν τα δαχτύλλια του μες το στόμαν τζιαι σφύρισεν κατά την μερκάν του Παράσκου. Ο Παράσκος εσφύρισεν τζιαι τζιείνος που την άλλην μερκάν του περβολιού. Ο Παράσκος έν εφτύχαν πολλά, έτσι που ήταν τζιαι λλίον σγούρτουλλος, τζιαι ο Αγγελής ετάνισεν του για να ποσπαστούν. Άψε-σβήσε εποσπάσαν τζιαι την κουκκουρκά του Παράσκου.


Εσυνάξαν ούλλα τους τα πράματα τζιαι αρκέψαν να περπατούν γλήορα, μακρυά που το περβολούιν, κατά την μερκάν νου άλλου καμιάν εκατοστήν μέτρα μακρυά. Έπρεπεν να ποσπαστούν τζιαι ναν μακρυά που τα βερκά πριν το χάραμαν, τζιαι ήδη άρκεψεν να φαίνεται ο ορίζοντας ολοκότσιηνος στην ανατολήν να μοιράζει την νύχταν στα θκυό. Εφτάσαν στο περβολούιν του Καννή τζιαι εκάτσαν χαμαί, με τη ράσιην τους να πνάζει πας τον κορμόν μιας τερατσιάς. Εν είχαν τίποτε να κάμουν εχτός που να περιμένουν. Εγείραν πας τον κορμόν τζιαι εκαμμίσαν αλλά η κρυάδα εξύπνησεν τους. Τα πρώτα πουλλούθκια αρκέψαν κελάηδημαν, τζιαι η πρωινή χορωδία άρκεψεν πρόβες.

(συνεχίζεται)

Thursday, 29 October 2009

Armed solitude


Panikkos carefully put out his cigarette by stepping on it with the heel of his boot. He picked up the cigarette butt and put it in his magazine pouch. There was no point flicking it away, as Captain Kitsis would only make them collect cigarette butts as a punishment. He was in full gear, standing watch in the outpost's detached watchtower, which was about 1/2 a mile from the main buildings. Ever since the order came from HQ to be on alert, everyone was doing double shifts. His turn had come to keep watch at the dreaded detached post. Dreaded because it was in the middle of nowhere, so far from any visual stimulation that could keep him from being bored. At the same time it was well within the visual range of the Captain, so taking a nap was out of the question.

Since the alert orders came in, the company had set up a .50 caliber machine gun as defence to potential air attack. Panikkos knew that there was as much chance of the attack happening as there was of that old piece of junk being of any use. He had no ammo for the .50 cal, and the ammo for his G3 rifle came with the guard post. It was securely sealed in a magazine holder made of leather, heavily stitched so that the soldiers wouldn't steal bullets. He was not allowed to open fire without permission from the officer on duty. But the guard post phone didn't work. He knew that his best chance was to make a run for it if the worst was to happen. But it wouldn't. This was just an exercise in exercising power. HQ made up a stupid order, Panikkos and his mates had to stand by the .50 cal for hours. Somebody somewhere was having a laugh.

His watch started at 6 in the morning and was to end at noon. It was only 8.30 and he was already bored out of his mind. He tried to divide his time into smokes, pacing himself so he wouldn't run out of cigarettes before the end of his watch. He had a whole pack of Craven A's he'd bought the evening before. He smoked Craven A's because they were so heavy nobody wanted to pinch one off him, they kept away. He'd planned to smoke 3 cigarettes per hour, roughly one every 20 minutes, that would bring him to the end of his watch fine. But it was only 8.30 and he'd already smoked half the pack.

His little radio, hidden in the other magazine pouch, was playing music, frequently interrupted by the musings of the DJ. He liked that one , she had a warm, fuzzy voice, which made him think of nice, comforting things. Her name was Joanna , and he imagined her to be beautiful, with long blond hair and blue eyes. Her voice gave him some comfort in the long hours.

By 10.00 he was really bored. Thankfully the patrol dropped by, sneaking him a halloumi sandwich and the football newspaper, Kosmos ton Spor. He ate the sandwich very slowly, savouring every bite, making it last as long as possible. The newspaper headlines were just commenting on the results from the day before. His team, Nea Salamis, was thrashed 4-0 and was lingering at the bottom of the table. Pushing the newspaper aside, his thoughts drifted to the coming evening. He was due for a pass, his first one in six weeks, and couldn't wait to see Andri, his girlfriend. He'd have a nice, home-cooked meal, his clothes washed, go out for a drink and get back the following morning with his batteries charged.

It didn't help the time pass. If anything, it made him more impatient. He stood his rifle (bayonet fixed during the alert) against the wall, took his helmet off and started kicking the pebbles around the guard post. He picked up a handful and started tossing them, one by one, trying to hit one of the many crows that flew around. He quickly went to the dirty toilet at the base of the guard post for a piss and came back up, in case Captain Kitsis was looking at him through his binoculars. He was really strict, one of those officers with a real chip on their shoulders, always giving the boys a hard time. Panikkos thought Kitsis was in some kind of ego-trip, fancying himself as one of those hard American officers from the movies, perhaps just like the sergeant from Full Metal Jacket. They were not all like that. Captain Ektoros, for example, sometimes came to the outpost with a bottle of brandy and some food and sat with the lads around a game of poker. He was all right, one who understood the futility of it all and had decided to have as little aggravation as possible.

By 11 o'clock his spirits were good. He had two cigarettes left but was less than an hour away from being replaced. He hoped that his replacement wouldn't be late. As the phone was broken he had no way of contacting the rest. The patrol was not due again until about 1. He tried to keep himself busy by thinking ahead, what he'd do in the evening, if his mate Yorkos would be around, if his mum would cook his favourite food, keftedes.

"8.28: Turkish Land Rover sighted". He updated the log, even though there was no land rover. He didn't want the Captain to think he wasn't watchful. "9.44: Turkish patrol". "10.36: Turkish guard replacement". He made sure the things he 'observed' were simple routine, nothing that would cause an investigation or further paperwork, such as reported gunfire. The logbook was full of such observations, as each guard ensured that they left no room for anyone to doubt whether they were watchful, or even awake.

By 11.45 he was really happy. He was sure the replacement would come soon. He was getting hungry and was ready for a quick nap before he scrubbed up and got his pass in the afternoon. He had a hitch hike journey home ahead of him, but he didn't mind. He usually met interesting people while hitch hiking, and drivers always stopped for a soldier.

12.01. There was no sign yet of the replacement, but Panikkos was sure it was on its way; being 5 minutes late was not uncommon. Perhaps whoever it was took the path through the orchards to gather some plums and peaches on his way. He hoped that his replacement wasn't that new guy from England. He was only serving six months and was really lax about such things. Everybody hated the 'Charlie', because they were envious, but also because he was culturally alien to them. And he was usually late for his guard duties.

By 12.15 he'd started getting a bit anxious. "Where the fuck is the damn replacement?" he thought, now kicking pebbles around in fury. He was not pleased, that Charlie, or whoever, was eating into his rest time. Another half an hour passed, it was a quarter to one. He started contemplating walking down to the outpost but was sure the Captain would see him and so he stayed. He tried not to think of it, something must have happened-his replacement would be there soon, definitely. By 1.30 he was out of his mind. He hadn't smoked in over an hour, out of cigarettes, out of patience, hungry and furious. He thought that if he took the orchard path he wouldn't be seen walking back for most of the way, and if the Captain happened to check the guard post through his binoculars, he could always claim he was in the toilet with the runs.

He took the ammo, his rifle and everything else and started walking cautiously back. It was almost 2 o'clock and he'd been guard since 8. Inside him the possibilities were projected, like a black and white film against the screen of his mind. If he was lucky nobody would see him and he'd get the replacement to quickly run back to the post. But if the Captain saw him he was as good as dead and buried. He'd definitely get a 20-day punishment, no leave or pass, plus he'd have to serve it at the end of his national service as an extension. In the worst case he could even be court-martialled for deserting his post and abandoning his duties. This was no joke, he could end up in jail, probably serving another six months at the end of his service. But he had to rest, eat, get ready for his pass. The whole thing tormented him. He couldn't face the wrath of the Captain, it could crush him. He thought of going straight home, at least he'd get a night's enjoyment before he was severely punished. Perhaps it was a gamble worth taking.

He approached the outpost very cautiously, as if on a stealth mission against the enemy. The Captain was the enemy. He saw the Captain's car parked outside and his heart sank. He knew he was in trouble. No pass, nothing for weeks. He approached the gate and saw there was no guard. Panikkos entered the compound, making for the entrance. Entering the main building, he saw Kyriakos, in full gear, sitting on a chair and keeping one eye on the road and one eye on the TV. He was on guard duty at the gate but knew there was no danger. Panikkos was relieved. He saw his mates sitting around the table playing cards. They told him that the Captain's car broke down and he went to HQ in a service jeep. He asked Andreas, the sergeant, who was supposed to replace him. They all turned and looked at him first, and then looked at Yiannis who was sleeping in his bed. He'd returned drunk just that morning from his pass and had struggled to keep his eyes open. As soon as the Captain left, he collapsed. Panikkos went outside, came back in and emptied a bucket of water in Yiannis' bed. "Get up you bastard" he shouted, as he landed a kick in his ribs. Yiannis jumped amidst the roar of laughter from the rest. He sheepishly picked up the ammo and his gear and started to make his way to the outpost. Panikkos took his boots off, grabbed a piece of bread with cheese and sat in a chair to watch some TV. His mind was already hitch hiking home.


________________________________
Part of the Army Tales series
Inspired by AH's story.

Thursday, 15 October 2009

Life is a journey, I am a traveller

image from here

A few days ago I scanned and posted some old photos on Facebook for the delectation of friends, old and recent. The outcome was a thoroughly moving response by about 10 fellow students from a time long ago, which reminded of the friendships, likes, dislikes and, inevitably, loves, of my undergraduate days. One of these friends, Eleni, is also a blogger, and has expressed these same emotions very beautifully on her own blog.

It's not monumental for others. This life journey is something we all go through, en route to the bitter end (as Placebo says). And all of us go through the coming-of-age ritual one way or another. Mine was during national service, but mostly during my time as an undergraduate. The optimism, naivete, hope, passion. Children disguised as adults. Children becoming adults. The world was there for the taking, and I certainly wanted, and still do, a huge chunk of it.

Perhaps our choices landed us on different shores, apart from what was at the time our universe. Apart from people we loved, the warm embrace, the soft kiss, the swift kick in the shins during a game of football in the Venetian town walls' now dried moat. Our friends (and foes) all took their own path, followed their own journey, made their own choices, regretted their own mistakes perhaps. And it's rather sweet to rediscover them and briefly reminisce, but also find that we have changed, as Eleni points out, but what made us friends is still there at the core sometimes. Peace and love, peace and love.

I know it's a bit sentimental, I promise you a slasher horror story next time.